Perdita dell’udito: sintomi e cause

04 Ago Perdita dell’udito: sintomi e cause

La perdita dell’udito che si manifesta gradualmente con l’età, nota anche come presbiacusia, è piuttosto comune. Più della metà delle persone di età superiore ai 75 anni soffre di perdita dell’udito legata all’età.

Prima di parlare dei sintomi e delle cause della perdita dell’udito, va fatta una distinzione tra i tipi di ipoacusia:

• Conduttivo, che coinvolge l’orecchio esterno o medio
• Neurosensoriale, che coinvolge l’orecchio interno
• Misto, che è un mix dei due.

Sintomi

I sintomi della perdita dell’udito possono includere:

• Smorzamento della parola e di altri suoni
• Difficoltà a capire le parole, specialmente quando ci si trova in mezzo alla folla o in un luogo rumoroso
• Difficoltà a sentire le lettere dell’alfabeto che non sono vocali
• Chiedere spesso agli altri di parlare più lentamente, chiaramente e ad alta voce
• Necessità di alzare il volume della televisione o della radio
• Evitare interazioni sociali
• Essere infastidito dal rumore di fondo
• Ronzio nelle orecchie, noto come tinnito.

Quando rivolgersi all’otorino

Se hai un’improvvisa perdita dell’udito consulta immediatamente un otorinolaringoiatra. Quando, invece, la perdita dell’udito è legata all’età si verifica poco alla volta. Quindi potresti non accorgertene all’inizio.

Cause

Per capire come si verifica la perdita dell’udito, può essere utile capire come funziona l’udito.

L’orecchio ha tre parti principali: l’orecchio esterno, l’orecchio medio e l’orecchio interno. Le onde sonore passano attraverso l’orecchio esterno e fanno vibrare il timpano. Il timpano e le tre piccole ossa dell’orecchio medio aumentano le vibrazioni mentre viaggiano verso l’orecchio interno. Lì, le vibrazioni attraverso una parte a forma di chiocciola dell’orecchio interno, nota come coclea.

Attaccati alle cellule nervose nella coclea ci sono migliaia di minuscoli peli che aiutano a trasformare le vibrazioni sonore in segnali elettrici. I segnali elettrici vengono trasmessi al cervello. Il cervello trasforma questi segnali in suoni.

Come può verificarsi la perdita dell’udito

Le cause della perdita dell’udito includono:

• Danni all’orecchio interno. L’invecchiamento e il rumore forte possono causare l’usura delle cellule nervose nella coclea che inviano segnali sonori al cervello. Se le cellule nervose sono danneggiate non inviano bene i segnali elettrici e ciò causa la perdita dell’udito
• Accumulo di cerume. Nel tempo, il cerume può ostruire il condotto uditivo e impedire il passaggio delle onde sonore. La rimozione del cerume può aiutare a ripristinare l’udito
• Infezione dell’orecchio o escrescenze ossee insolite o tumori. Nell’orecchio esterno o medio, ognuno di questi può causare la perdita dell’udito
• Timpano rotto, noto anche come perforazione della membrana timpanica. Forti rumori, improvvisi sbalzi di pressione, colpire un timpano con un oggetto e un’infezione possono causare lo scoppio del timpano.

Fattori di rischio

I fattori che danneggiano o portano alla perdita dei peli e delle cellule nervose nell’orecchio interno includono:

• Forte rumore. Essere sottoposti a suoni forti può danneggiare le cellule dell’orecchio interno e il calo dell’udito può essere graduale nel tempo. Il danno all’udito può essere anche immediato in alcuni casi, ad esempio in caso di una forte esplosione o uno sparo
• Eredità. L’aspetto genetico può aumentare le probabilità di avere danni all’orecchio a causa di rumori forti o invecchiamento
• Rumori sul lavoro. I lavori in cui il rumore forte è costante, come l’agricoltura, l’edilizia o il lavoro in fabbrica, possono causare danni all’interno dell’orecchio
• Alcuni medicinali
• Alcune malattie. Allergie stagionali, vertigini, sindrome di Ménière, diabete possono causare un abbassamento dell’udito.

Prevenzione

Di seguito alcuni consigli per prevenire la perdita dell’udito causate da rumori forti e all’invecchiamento ed evitare un peggioramento:

• Stai lontano dai rumori forti. A lavoro usa tappi per le orecchie in plastica o paraorecchie
• Effettua controlli periodici.
• Abbassa il volume delle cuffie.

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